Optično dostopovno omrežje (OAN) se nanaša na uporabo optičnih vlaken kot glavnega prenosnega medija za doseganje funkcije prenosa informacij dostopovnega omrežja. Povezan s poslovnimi vozlišči prek terminalov optičnih linij (OLT) in povezan z uporabniki prek optičnih omrežnih enot (industrijski razred ONU). Optični dostop, omrežje vključuje oddaljene naprave - enote optičnega omrežja in lokalne naprave - terminale optičnih linij, ki so povezane preko prenosne opreme. Glavne komponente sistema so OLT in daljinski industrijski razred ONU. Dokončajo pretvorbo signalizacijskih protokolov iz vmesnika servisnih vozlišč (SNI) v uporabniški omrežni vmesnik (UNI) v celotnem dostopovnem omrežju. Sama dostopovna naprava ima tudi omrežne zmogljivosti in lahko tvori različne oblike omrežnih topoloških struktur. Hkrati ima dostopovna naprava tudi funkcije lokalnega vzdrževanja in daljinskega centraliziranega nadzora, s čimer tvori vzdrževalno in upravljalno omrežje s preglednim optičnim prenosom in ga vključuje v enotno upravljanje centra za upravljanje omrežja prek ustreznih protokolov za upravljanje omrežja.
Vloga OLT je zagotoviti vmesnik med dostopovnim omrežjem in lokalnim stikalom ter komunicirati z enoto optičnega omrežja uporabnika prek optičnega prenosa. Popolnoma loči preklopno funkcijo stikala od uporabniškega dostopa. Optični linijski terminal skrbi za vzdrževanje in nadzor zase in za uporabnika. Postavite ga lahko neposredno z lokalnim stikalom na strani centrale ali nastavite na oddaljenem koncu.
Funkcija tega industrijskega razreda ONU je zagotoviti uporabniške vmesnike za dostopovna omrežja. Lahko se poveže z različnimi uporabniškimi terminali in ima funkcijo fotoelektrične pretvorbe ter ustrezne funkcije vzdrževanja in spremljanja. Glavna funkcija ONU je zaključek optičnih vlaken iz OLT, obdelava optičnih signalov in zagotavljanje poslovnih vmesnikov za več malih podjetij, poslovnih uporabnikov in rezidenčnih uporabnikov. Omrežni konec industrijskega razreda ONU je optični vmesnik, medtem ko je njegov uporabniški del električni vmesnik. Zato ima ONU funkcije optične/električne in električne/optične pretvorbe. Ima tudi funkcije za digitalno/analogno in analogno-digitalno pretvorbo zvokov dialogov. ONU je običajno nameščen blizu uporabnika, njegova lokacija pa je zelo prilagodljiva.
OAN je glede na dodelitev sistema razdeljen v dve kategoriji: aktivno optično omrežje (AON) in pasivno optično omrežje (PON).